La Menzies Portugal/SPdH, ancienne Groundforce désormais contrôlée à 100% par Menzies, a perdu le contrat commercial avec Air France/KLM pour la prestation de services de handling (assistance en escale et fret) au Portugal, Portway ayant signé un contrat pour la prestation de ce service. Les sources du secteur expriment leur surprise face à cette décision, considérant que SPdH a toujours été la référence du handling au Portugal et que jamais, en près de 25 ans, un client d'une telle importance n'est parti vers Portway. La même source suggère que la décision pourrait être liée à l'augmentation des prix pratiqués par Menzies et à une supposée dégradation du service, bien qu'il n'ait pas été possible de confirmer auprès d'Air France/KLM.
Le changement d'opérateur de handling prend de l'importance dans le contexte du processus de privatisation de TAP Air Portugal, qui se trouve dans sa phase finale. Air France/KLM est l'un des deux candidats à l'achat de 49,9% du capital de la compagnie portugaise, les évaluations globales étant estimées entre 1,4 et 2 milliards d'euros. Le Conseil des ministres doit prendre la décision finale début septembre 2026, après que les deux groupes internationaux ont soumis leurs offres définitives fin juillet 2026.
Le Gouvernement a défini un cahier des charges avec plusieurs paramètres d'évaluation, incluant la garantie que l'Aéroport de Lisbonne reste la base opérationnelle de la TAP, un plan industriel robuste avec une croissance de la flotte et un renforcement de l'emploi au Portugal, ainsi que des investissements dans les infrastructures aéroportuaires et la modernisation écologique. Les plans stratégiques de Lufthansa et d'Air France/KLM sont considérés comme équivalents, de sorte que le prix final est devenu un facteur décisif en cas d'égalité.
La TAP possède le statut de principale liaison aérienne européenne vers l'Amérique du Sud, ce qui la rend très convoitée. Si Lufthansa l'emporte, elle ajoute ses 9% aux 11% de la TAP et devient leader du marché UE-Amérique du Sud avec 20%. Si Air France/KLM acquiert la TAP, elle élève sa part conjointe à 28%, écrasant la concurrence du groupe IAG. La proposition franco-néerlandaise bénéficie également du soutien stratégique de Delta Airlines pour les routes de l'Atlantique Nord.
