L'Union européenne et ses dirigeants font face à une difficulté persistante à comprendre correctement la politique et la société américaines, commettant ce que l'article désigne comme une « erreur récurrente de l'Europe dans sa lecture de l'Amérique ». Cette erreur d'analyse n'est pas un phénomène nouveau, mais une tendance historique qui se répète au fil des décennies.
Le concept de « retour à la normale », fréquemment invoqué par les bureaucraties européennes, se révèle problématique lorsqu'il est appliqué au contexte politique nord-américain. Les dirigeants européens ont tendance à interpréter les périodes de plus grande tension politique aux États-Unis comme des anomalies passagères qui devraient être corrigées, plutôt que de reconnaître les forces structurelles qui les alimentent.
L'article soutient que ce désir européen équivaut à demander aux hommes politiques américains élus de gouverner contre les priorités de leurs propres bases électorales. Cette exigence implicite ignore la nature démocratique du système américain, où les représentants élus sont obligés de répondre aux aspirations des citoyens qui les ont élus.
La soi-disant « diplomatie de la nostalgie » européenne échoue ainsi à reconnaître que les transformations politiques aux États-Unis reflètent fréquemment des changements profonds dans la société américaine, ne pouvant pas être simplement inversées par une pression externe ou par des appels à un passé idéalisé.
