Im Jahr 1977 präsentierte Saudi-Arabien den Vereinigten Staaten eine ungewöhnliche Idee: zu untersuchen, ob der Transport von Eisbergen aus Alaska Trinkwasser für aride Regionen liefern könnte. Der Wassermangel veranlasste das Land, einen Vorschlag zu untersuchen, der so einfach zu formulieren wie schwierig umzusetzen war: Eisberge aus den Polargebieten in trockene Gebiete zu bringen.
Um die Machbarkeit dieser Idee zu testen, wurde ein ein Tonnen schwerer Eisblock 1977 von Alaska nach Iowa transportiert. Das Konzept basierte auf einem gewaltigen Süßwasserreservoir, das in Form von Eis an den Polen gespeichert ist, mit dem Ziel, es in eine Wasserquelle für Gebiete mit begrenzter Wasserversorgung umzuwandeln.
Das Interesse an dem Vorschlag führte dazu, dass sich rund 200 Experten aus 18 Ländern im Oktober 1977 in Iowa versammelten. Ingenieure, Meeresbiologen, Regierungsvertreter und Geschäftsleute nahmen an der Ersten Internationalen Konferenz über die Nutzung von Eisbergen teil, wo sie die Möglichkeiten und Herausforderungen dieser Lösung untersuchten.
