Elf Braunbären aus dem Katmai-Nationalpark und Reservat in Alaska werden vom 22. bis 29. September an der Dickbär-Woche (Fat Bear Week) 2026 teilnehmen. Der Wettbewerb, der zu einem Phänomen unter Wildtier-Fans geworden ist, lädt die Öffentlichkeit ein zu wählen, welches Tier den Gewichtszuwachs und die Fähigkeit, sich auf den Winter vorzubereiten, am besten repräsentiert.
Während des nordamerikanischen Sommers ernähren sich die Bären hauptsächlich von dem reichlich vorhandenen Rotlachs im Brooks-Fluss, um große Fettreserven anzulegen. Diese Reserven sind während des Winterschlafs unerlässlich, einer Zeit, in der die Tiere monatelang nicht fressen oder trinken. Im Herbst können einige Katmai-Männchen über 540 Kilo wiegen.
Trotz des humorvollen Namens hat der Wettbewerb einen wichtigen biologischen Grund. Die Bären müssen genügend Gewicht zunehmen, um den Winter ohne Nahrung zu überleben. Der Artikel erwähnt auch, dass ein Bär mit gebrochenem Kiefer und einem Gewicht von 550 Kilo eine frühere Ausgabe des Wettbewerbs gewonnen hat.