Seit 2020 verursachen Orcas navigatorische Probleme in Portugal und Spanien. Die Meeressäuger haben bereits Hunderte von Booten gerammt, wobei neun davon gesunken sind. Fast immer präsentierten die Orcas den verängstigten Besatzungsmitgliedern die Überreste der Wasserfahrzeuge wie Trophäen.
Zunächst wurde spekuliert, dass die Angriffe möglicherweise eine Racheaktion wegen Kollisionen mit Yachten oder versehentlichen Fangs in Fischereinetzen sein könnten. Eine neue Studie, die in der wissenschaftlichen Zeitschrift Marine Mammal Science veröffentlicht wurde, schlägt jedoch eine andere Erklärung vor: Alles ist nur ein Spiel, eine neue und gefährliche Form, die die Orcas gefunden haben, um sich zu amüsieren.
Die Forschung wurde von Joana Castro und ihren Kollegen durchgeführt, die acht Jahre damit verbrachten, die Orcas der iberischen Küste zu begleiten. Die Wissenschaftler untersuchten die Tiere bereits, als die ersten Fälle von Angriffen auf Boote begannen aufzutreten.
Die Studie umfasste Unterwasseraufnahmen und direkte Beobachtungen, um zu dem Schluss zu gelangen, dass das Verhalten der Orcas nicht aggressiv, sondern spielerisch ist.
