Ein ehemaliger leitender Mitarbeiter des Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftsdienstes der Vereinigten Staaten (USCIS), Lukman Owolabi Ganiyu, wurde am 2. September in Texas zusammen mit Adeniyi Akeem Somoye festgenommen, beide nigerianische Einwanderer. Ganiyu arbeitete als Senior Immigration Services Officer im USCIS-Büro in Dallas und wird beschuldigt, ein Korruptionsschema geleitet zu haben, das fast 960.000 US-Dollar bewegt haben soll, um Einwanderungsanträge zu beschleunigen und unrechtmäßig zu genehmigen, einschließlich Anträgen auf Green Card und amerikanische Staatsbürgerschaft, zwischen Dezember 2019 und März 2026.
Laut der Anklage leitete Ganiyu Anträge aus anderen USCIS-Büros um, einschließlich Einheiten in Minneapolis, Charlotte und Houston, um sie persönlich zu übernehmen und die lokale Aufsicht zu umgehen. Zu den unrechtmäßig bearbeiteten Dokumenten gehörten das Formular I-485, Familiennachzugsanträge, die Aufhebung von Aufenthaltsbedingungen und Einbürgerungen. Die Behörden weisen darauf hin, dass Interviews, Überprüfungen des strafrechtlichen Hintergrunds und Überprüfungen durch Vorgesetzte in vielen Fällen übersprungen wurden, was die Genehmigung von Leistungen für Personen ermöglichte, die die Anforderungen der Bundesgesetzgebung nicht erfüllten.
Die von Ganiyu erhaltenen Beträge umfassen ungefähr 671.438 US-Dollar über Überweisungen per Zelle, Cash App und anderen digitalen Plattformen, sowie ungefähr 287.830 US-Dollar in bar. Somoye, der als Finanzvermittler fungierte, soll ungefähr 1,7 Millionen US-Dollar an Überweisungen im Zusammenhang mit den Antragstellern abgewickelt haben. Die Untersuchung, die vom Office of Internal Investigations des USCIS durchgeführt wurde, sammelte Tausende von WhatsApp-Nachrichten und Hunderte von Telefonanrufen zwischen den beiden Angeklagten und den Antragstellern.
Die beiden Männer sind wegen Verschwörung zur Annahme illegaler Zuwendungen durch einen öffentlichen Beamten angeklagt, mit einer Höchststrafe von fünf Jahren Haft für jeden. Ganiyus Anwalt, Alfonso Cabanas, erklärte, dass sein Mandant jede kriminelle Handlung leugnet und die Charakterisierung der Regierung bezüglich der Finanztransaktionen und der Einwanderungsanträge bestreitet. Der Bundesstaatsanwalt Ryan Raybould erklärte, dass der Verkauf von Einwanderungsleistungen gegen Geld ein klarer Missbrauch des öffentlichen Vertrauens sei und dass öffentliche Korruption in der Region niemals toleriert werde.
