Der 21-jährige Tavirenser João Neves wurde für den Ballon d'Or 2026 nominiert und gehört zu den 30 ausgewählten Spielern für den Preis, der den besten Fußballer der Welt auszeichnet. Die Liste wurde am Dienstag, dem 8. September, von der UEFA veröffentlicht. Der Mittelfeldspieler begann seine Fußballkarriere in Tavira, bevor er zu Benficas Nachwuchsabteilung kam, wo er mehrere Spielzeiten im Trainings- und Ausbildungszentrum des Vereins im Algarve verbrachte.
Dies ist die zweite aufeinanderfolgende Nominierung von João Neves für den Ballon d'Or. In der Saison 2025/26 war der Spieler ein wichtiger Teil von Paris Saint-Germain, einem Club, der die Champions League zum zweiten Mal in Folge gewann. In dem europäischen Wettbewerb bestritt João Neves 14 Spiele, 13 als Starter, erzielte zwei Tore und lieferte drei Vorlagen.
Portugal schaffte es, vier Spieler unter den 30 Nominierten zu platzieren. Neben João Neves stehen auch Bruno Fernandes (Manchester United), Nuno Mendes und Vitinha auf der Liste, beide von PSG. Paris Saint-Germain stellte einen Rekord auf, indem 10 Spieler des Vereins unter den Nominierten sind, die höchste Vertretung eines einzelnen Clubs. Weitere Kandidaten sind Lionel Messi, Kylian Mbappé, Lamine Yamal und Ousmane Dembélé, Gewinner der Ausgabe 2025.
Der Ballon d'Or feiert in diesem Jahr seine 70. Ausgabe und
