Das europäische Erdgas erreichte am Dienstag, den 8. August, den höchsten Preis seit Januar 2023, gehandelt nahe 75 Euro pro Megawattstunde auf dem niederländischen Markt. Der Druck resultiert aus Betreibern, die ihre Reserven vor dem Winter auffüllen möchten, und aus der Fortdauer des Konflikts im Nahen Osten zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran. Die Bloomberg berichtet, dass Deutschland, das die größten Erdgasvorräte in Europa besitzt, seine Kapazität nur zur Hälfte ausgelastet hat, und dass eine Kapazität von 77 Prozent in den Speichern nicht ausreichen würde, um eine extreme Kältewelle im Winter zu bewältigen.
Gemäß dem Wall Street Journal befanden sich die Erdgasreserven der Europäischen Union Anfang September bei 65 Prozent, was den niedrigsten Stand seit 15 Jahren darstellt, unter dem saisonalen Durchschnitt von etwa 80 Prozent. Die Publikation BiGo Finance berichtet, dass dieses Niveau auf einen Rechenfehler zurückzuführen war, da der europäische Block die Erdgaskäufe verzögert hatte in der Erwartung, dass der Konflikt im Nahen Osten ein schnelles Ende nehmen würde, was es ermöglichen würde, dass das Erdgas aus Katar wieder zu einem niedrigeren Preis durch die Straße von Hormus fließen könnte, was sich nicht erfüllt hat.
Nach Beginn des Krieges zwischen der Ukraine und Russland im Jahr 2022 verlangte die Europäische Union von den Mitgliedstaaten, dass ihre Speicheranlagen bis zum 1. November mindestens zu 90 Prozent gefüllt sein müssen. Bis 2026 fiel dieser Wert jedoch auf 80 Prozent, aufgrund von Signalen, die die EU vom amerikanischen Präsidenten Donald Trump erhielt, dass eine Einigung erzielt werden könnte, die den Konflikt im Nahen Osten beenden würde, was bisher nicht geschehen ist.
Die für Westeuropa zuständige Erdgasverantwortliche des Schweizer Unternehmens MET Group warnte, dass Europa mit den niedrigsten Erdgasspeicherständen in die Winterperiode geht, die jemals verzeichnet wurden. Die BigGo Finance weist jedoch darauf hin, dass es Faktoren gibt, die zugunsten der EU spielen könnten, wie die strukturelle Verringerung der Erdgasnachfrage, und das El Niño-Wetterphänomen, dessen Vorhersagen darauf hindeuten, dass es bis 2027 anhalten könnte, was dazu führen könnte, dass Europa einen wärmeren Winter erleben könnte.
