Mit einer Körpergröße von 2,23 Metern ist die junge chinesische Center-Spielerin Zhang Ziyu, gerade erst 19 Jahre alt, eine der großen Attraktionen der Basketball-Weltmeisterschaft der Frauen, die derzeit in Berlin ausgetragen wird. Ihre Größe übertrifft die ihrer Gegnerinnen bei der Weltmeisterschaft bei weitem und macht sie nur einen Zentimeter kleiner als Victor Wembanyama, den Star der NBA. Sie wird häufig mit ihrem berühmten Landsmann Yao Ming verglichen, einem weiteren Riesen des chinesischen Basketballs.
Zhang Ziyu bestreitet ihr erstes großes internationales Turnier in der Kategorie der Erwachsenen. Zuvor hatte sie auf sich aufmerksam gemacht, als sie beim asiatischen U18-Championat, das vor zwei Jahren stattfand, mit beeindruckenden Durchschnittswerten von 35 Punkten und 12 Rebounds pro Spiel statistische Rekorde brach und den MVP-Preis (wertvollste Spielerin) des Turniers gewann.
Zhang Ziyu stammt aus Shandong in Ostchina und ist die Tochter von zwei ehemaligen professionellen Basketballspielern, was ihre frühzeitige Neigung und Fähigkeit in dieser Sportart erklärt. Ihre familiäre Herkunft trug zu ihrer Entwicklung als Hochleistungssportlerin bei.
Trotz ihrer vielversprechenden Basketballkarriere und der Vergleiche mit großen Namen des Sports pflegt die 19-Jährige einfache Hobbys, darunter eine Leidenschaft für Häkeln, und zeigt damit, dass sie, bevor sie eine international erfolgreiche Athletin wurde, weiterhin ein gewöhnliches junges Mädchen mit vielfältigen Interessen bleibt.