Die Hohe Vertreterin der Europäischen Union für Außen- und Sicherheitspolitik, Kaja Kallas, hat die Einführung einer neuen hochrangigen Gruppe für europäische Verteidigung abgesagt, nachdem sie auf Widerstand mehrerer Mitgliedstaaten gestoßen war. Das Gremium sollte ehemalige politische und militärische Führungspersönlichkeiten zusammenbringen, um über die Zukunft der europäischen Verteidigung nachzudenken, mit der für Montag in der Solvay-Bibliothek in Brüssel geplanten Vorstellung.
Nach Diskussionen mit Ministern wurde beschlossen, die Initiative nicht weiterzuverfolgen. Mehrere Minister brachten „erhebliche Bedenken" gegenüber Kaja Kallas zum Ausdruck und bestritten sowohl die Methode als auch den Inhalt der Initiative. Ein italienischer Diplomat verriet, dass Italien „die Kampagne" gegen die Gruppe anführte, wobei der italienische Verteidigungsminister Guido Crosetto „sehr verärgert" war, dass seine Vorgängerin Roberta Pinotti ohne sein Wissen ausgewählt worden war.
Drei befragten Diplomaten zufolge sollte die Kommission vom ehemaligen NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen geleitet werden und ehemalige Verteidigungsminister wie den Esten Jüri Luik und die Französin Florence Parly umfassen, zusätzlich zu Vertretern aus Deutschland, dem Vereinigten Königreich und der Ukraine. Die operationelle Erfahrung der Ukraine im Krieg mit Russland sollte in dieser Übung eine relevante Rolle spielen.
Die Entscheidung fällt in einen Kontext des Streits über die Zukunft des Europäischen Auswärtigen Dienstes, wobei Kallas französisch-deutsche Pläne zur Reformierung des diplomatischen Dienstes der Union infrage stellt. Einige Diplomaten warnten auch, dass die Gruppe die Arbeit des europäischen Verteidigungskommissars Andrius Kubilius überschneiden könnte. Dieser Rückzieher stellt einen weiteren Rückschlag für Kallas dar, die die Rolle der europäischen Diplomatie in Sicherheits- und Verteidigungsfragen stärken möchte.
