In den 1990er Jahren erlebte Europa die BSE-Krise, die eine sehr große Anzahl von Rindern betraf. Diese Krise erzeugte große Angst vor einer potenziellen Pandemie, die durch die menschliche Variante dieser Krankheit verursacht werden könnte.
Die menschliche Variante der BSE war eine Form der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJK), einer schrecklichen und tödlichen neurodegenerativen Erkrankung. Zu dieser Zeit war der Mechanismus dieser Krankheit noch nicht im Detail bekannt.
Der Artikel deutet an, dass das Thema der Prionenkrankheiten erneut wissenschaftliches Interesse geweckt hat, und präsentiert die „Zyklen der Wissenschaft" in Bezug auf dieses Forschungsfeld. Der Autor zeigt auf, dass genau diese Frage ihn begeisterte und ihn dazu brachte, sich dem Studium dieses Themas zu widmen.
