João Palhinha durchlebt einen ausgezeichneten Formzustand im Trikot von Benfica, mit hochkarätigen Leistungen, die ihn erneut ins Rampenlicht des nationalen Fußballs gerückt haben. Der defensive Mittelfeldspieler ist eine tragende Säule in der Mannschaft der encarnados im Estádio da Luz.
Jedoch erinnerte Vítor Pinto in einer Kolumne in der Zeitung Record daran, dass Palhinha nicht für die letzte Weltmeisterschaft nominiert wurde. Der Sportkommentator erklärte, dass es keine sportliche Begründung dafür gebe, dass der Mittelfeldspieler von Roberto Martínez aus den Vorbereitungsspielen in Nordamerika und dem Weltturnier ausgeschlossen wurde.
Vítor Pinto erinnerte zudem an eine Enthüllung des Journalisten José Manuel Freitas im Sender NOW, wonach es einen hitzigen Streit zwischen dem Spieler und dem ehemaligen Nationaltrainer im Estádio do Dragão gegeben habe, was zur Nichtberufung des Spielers für die portugiesische Nationalauswahl geführt haben soll.
Die Protagonistenrolle Palhinhas bei Benfica macht ihn nun zu einem starken Kandidaten für eine Berufung durch Jorge Jesus in die Nationalauswahl.
