Der Historiker José Eduardo Franco präsentierte das Buch «Der Neid ist das Laster Portugals», das die Diagnosen von Pater António Vieira (1608-1697) über die atavistischen Laster wieder aufgreift, die den Fortschritt Portugals verhindern. Im Interview mit dem Programm Ecclesia, das auf RTP2 ausgestrahlt wurde, erklärte der Forscher, dass der Neid nach wie vor eine nationale Blockade darstellt, und betonte, dass jeder, der versucht, ein großes Werk zu vollbringen, sofort «von den Schatten des Neids erstickt wird», nach der Ansicht des Jesuiten aus dem 17. Jahrhundert.
José Eduardo Franco unterschied den «bösen Neid», der darauf abzielt, den Fortschritt eines anderen zu zerstören und zu verhindern, vom «guten Neid», bei dem das Individuum den anderen als Modell nimmt, um Gleiches oder Besseres zu tun, ohne ihn zu bekämpfen. Der Historiker vertrat die Ansicht, dass die Transformation des bösen Neids in guten Neid einen Motor des Fortschritts für das Land darstellen könnte.
Die Reflexionen von Pater António Vieira wurden während seines Aufenthalts in Rom zwischen 1669 und 1675 vertieft, als Ergebnis der Opposition gegen seine Reformprojekte für das Land, zu denen die Reform der Inquisition, die Abschaffung der Unterscheidung zwischen alten und neuen Christen und die Freiheit der Indios in Brasilien gehörten. Diese Ideen stießen auf den «Immobilismus» der inquisitorischen Sektoren und anderer, die ein Portugal auf traditionelle Weise erhalten wollten.
Das Werk behandelt auch die Utopie des Fünften Reiches, das als Vorschlag einer «globalen Bürgerschaft» beschrieben wird, in der alle Völker als würdige Brüder betrachtet werden, die Respekt und Integration verdienen. José Eduardo Franco klassifizierte den Jesuiten als «einen der ersten Utopisten, der eine inklusivistische Utopie konstruiert», und unterschied ihn von «exklusivistischen» Modellen wie denen von Thomas Morus oder Tommaso Campanella. Das Buch enthält ein Vorwort des Historikers Rui Tavares und greift die Reden auf, die bei der Hommage der Assembleia da República an Vieira im Jahr 1997, anlässlich seines 300. Todestages, gehalten wurden.
