Die Tiere besitzen, ebenso wie der Mensch, verschiedene Hygienegewohnheiten, die für ihr Überleben und ihr Wohlbefinden unerlässlich sind. Diese Verhaltensweisen umfassen die Pflege des eigenen Körpers sowie die Sorge um die sie umgebende Umwelt.
Unter den verschiedenen hygienischen Gewohnheiten, die bei den unterschiedlichen Arten beobachtet werden, zeigen die Tiere eine ständige Besorgnis über die sanitären Bedingungen der Orte, an denen sie leben. Diese Aufmerksamkeit für die Umwelt trägt zur Krankheitsvorbeugung und zur Aufrechterhaltung eines angemessenen Lebensraums für die Gruppe oder die Familie bei.
Ein interessanter Aspekt, den die Forschung offenbart hat, ist, dass bei einigen Tierarten die Aufgaben der Hygiene und Reinigung nicht von irgendeinem Mitglied der Gruppe übernommen werden, sondern spezifisch den Männchen zugewiesen sind. Diese Verteilung der Aufgaben könnte mit den spezifischen sozialen Dynamiken jeder Art zusammenhängen.
