Jorge Carvalho, Präsident der Câmara Municipal do Funchal, vertrat die Ansicht, dass die portugiesischen Gemeinden an Größenordnung und kritischer Masse gewinnen müssen, um den neuen Herausforderungen der europäischen Finanzierung begegnen zu können. Der Beamte, gewählt durch die Koalition PSD/CDS, betrachtete dies als wesentliche Bedingung dafür, dass die Kommunen angemessen auf die Anforderungen der europäischen Fonds reagieren können.
Während seiner Rede warnte Jorge Carvalho, dass die Europäische Union sich von einer „Europa der Regionen" zu einem „Europa der Staaten" entwickelt, eine Veränderung, die er als bedeutsam für die Zukunft der Gemeinden erachtet. Der Bürgermeister betonte, dass die Kommunen nicht einfach passiv diese Transformation beobachten können.
Diese Äußerungen wurden zu Beginn einer Debatte zum Thema „Der Zugang der Gemeinden zu europäischen Mitteln" gemacht, die im Hotel Vila Galé stattfand. Die Veranstaltung brachte kommunale Verantwortliche und Experten zusammen, um die Strategien für den Zugang zu den für die Gemeinden verfügbaren europäischen Mitteln zu erörtern.
