Der ehemalige venezolanische Präsident Nicolás Maduro und seine Frau haben bei der US-Justiz beantragt, die Drogenhandelsanklagen gegen sie abzuweisen, wobei sie Immunität als Staatschef und First Lady eines ausländischen Landes geltend machten. Die Anwälte vertraten die Ansicht, dass das Gesetz einen Richter dazu verpflichtet, die Anklage zurückzuweisen, da sie nicht gegen einen ausländischen Staatschef erhoben werden kann.
In Dokumenten, die beim Bundesgericht in Manhattan eingereicht wurden, machten Maduros Verteidiger geltend, dass noch nie ein amerikanisches Gericht ein Strafverfahren gegen einen ausländischen Staatschef geleitet hat, der von seinem eigenen Land zum Zeitpunkt der Anklage als amtierendes Staatsoberhaupt anerkannt war. Ihren Angaben zufolge spiegelt dies eine alte Regel wider, nach der Staatsoberhäupter von Strafverfahren vor jedem nationalen Gericht mit Ausnahme ihres eigenen befreit sind.
Maduro und seine Frau müssen sich im nächsten Jahr wegen der Drogenhandelsanklagen vor Gericht verantworten. Richter Alvin K. Hellerstein hat die Eröffnungsplädoyers für den Fall angesetzt, der schwerwiegende Vorwürfe im Zusammenhang mit internationalem Drogenhandel betrifft.
