Miguel Correia, Lehrer und Schriftsteller aus Lordelo in Paredes, hat gerade „O Menino Marceneiro" veröffentlicht, ein Buch, das von den Erinnerungen seines eigenen Vaters inspiriert ist. Die Hauptfigur Francisco Barbosa durchlebt einige der prägendsten Perioden der portugiesischen Geschichte des 20. Jahrhunderts, von seiner armen Kindheit in Ribeira do Moinho in den 1950er Jahren bis ins hohe Alter.
Francisco wächst in schwierigen familiären Verhältnissen auf, aufgezogen vom Großvater nach dem Tod des Bruders, während die Mutter als Fuhrfrau den Lebensunterhalt der Familie sichert. In der Schule erleidet er Gewalt durch den Lehrer Caetano und schafft zwar die Prüfungen, hat aber keine finanziellen Mittel, um weiterzulernen. In diesem Umfeld erlernt er das Tischlerhandwerk, einen Beruf, der ihn durch einen großen Teil seines Lebens begleiten wird.
Das Werk verfolgt auch Francisc os Dienst in der Armee
