Der 51-jährige Alpinist Rob Martin war über neun Stunden auf einem schmalen Felsvorsprung in etwa 3.200 Metern Höhe während eines Aufstiegs in der Sierra Nevada in Kalifornien eingeschlossen. Er konnte weder vorwärts noch zurückgehen und fürchtete zu sterben, falls er das Gleichgewicht verliert, während er auf die Rettungsteams wartete. Laut Martin war die Situation sehr beängstigend, da jeder falsche Move tödlich sein könnte.
Martin hatte etwa sechs Stunden von Oakland, Kalifornien, in die Region gefahren und campte mit einem Freund unter den Sternen im Inyo National Forest. Am nächsten Morgen, am 22. August, begannen die beiden den Aufstieg des Laurel Mountain, eines 3.602 Meter hohen Gipfels, der etwa 80 Kilometer südöstlich des Yosemite-Nationalparks liegt.
Das Duo begann den Aufstieg durch eine Art Kanal, der sich in den Felsen gebildet hatte, landete jedoch in einer gefährlichen Situation, aus der es nicht entkommen konnte. Während der langen Wartezeiten blieb Martin reglos auf dem schmalen Felsvorsprung und war sich des extremen Risikos bewusst, dem er ausgesetzt war.
