"Ich habe alleine geweint"…

Fernando Pimenta wurde mit 37 Jahren Weltmeister im K1 über 1.000 Meter bei dem in Polen ausgetragenen Wettbewerb und ist damit der älteste Weltmeister in dieser Kategorie. Der portugiesische Athlet absolvierte die Strecke in 03.24,39 Minuten und verwies den Ungarn Balint Kopasz, seinen größten Rivalen der letzten Jahre, um lediglich 22 Hundertstelsekunden auf den zweiten Platz. Der Australier Thomas Green, der 2025 Silber holte, lag 1,41 Sekunden zurück.

Pimenta offenbarte, dass er vor dem Rennen Momente großer emotionaler Intensität erlebte, und gestand, 30 Minuten vor dem Start auf der Plattform alleine geweint zu haben, während er über seine Karriere nachdachte und sich bewusst war, dass ihm mit dieser körperlichen Verfassung nicht mehr 15 Jahre bleiben. Der Champion sagte, er habe seine übliche Taktik beibehalten, vorne zu starten und die Gegner leiden zu lassen, wie es ihm sein Trainer geraten hatte.

Mit diesem Sieg erreichte Pimenta seine 186. Medaillen bei den wichtigsten internationalen Wettkämpfen und sein 13. Gold im Kanusport, einschließlich Marathonrennen. Er wurde damit auch der meistdekorierte Athlet aller Zeiten in der Kategorie K1 über 1.000 Meter, mit vier Gold-, zwei

Fernando Pimenta assumiu que viveu a final do K1 1.000 metros, na qual se tornou campeão do Mundo, com grande intensidade emocional e a tática habitual de ir para a frente e esperar que o apanhem. 

“Trinta minutos antes da largada estava na plataforma a chorar sozinho e a refletir sobre a minha carreira e com a noção de que não me restam mais 15 anos com condição física deste nível. Pensava que hoje ia querer divertir-me e fazer como o meu treinador disse, ‘se eles quiserem ganhar, vão ter que sofrer muito mais do que tu’”, contou.

Pimenta, que se tornou no mais velho campeão do Mundo em K1 1.000, com 37 anos, fez como costuma, saiu na frente, passou a meio na liderança e foi resistindo aos ataques adversários.

Concluiu o seu desempenho em 03.24,39 minutos, destronando o húngaro Balint Kopasz, o seu maior rival nos últimos anos, por 22 centésimos, e o australiano Thomas Green, prata em 2025, por 1,41 segundos, num pódio com os mesmos protagonistas de Milão.

“Quando me sinto capaz de vencer, faço a minha prova e vou para a frente. Sabia que nos últimos 500 metros todos íamos sofrer muito porque a água estava muito mexida. Fui a tentar não estragar nada, não perder a velocidade e fazer aquilo que o meu treinador disse, que é tentar aguentar-me na frente, ir respondendo aos ataques. Isso desgastou-me bastante. O Kopasz terminou um bocadinho mais fresco e quase me apanhava, mas ainda consegui lançar bem o barco para ser campeão do mundo”, relatou.

Com este êxito, a 186.ª medalha nas mais importantes provas internacionais e o 13.º ouro nas várias especialidades da canoagem, incluindo as maratonas, não só se tornou no mais velho campeão do mundo no mítico K1 1.000, como o mais medalhado de sempre nesta categoria, com quatro ouros, duas pratas e três bronzes. 

Neste percurso de êxito, destacou o papel da família, a mulher Joana e os filhos Margarida e Santiago, considerando-a o princípio e o fim de todo o seu esforço e dedicação, pelo longo tempo que sofre longe da mesma, a residir em Ponte de Lima.

“Dedico esta medalha à minha mulher, a melhor companheira, amiga, ‘menta coach’ e ouvinte”, sintetizou. 

Domingo, vai ter ainda a final, direta, de K1 5.000 metros, antevendo um desafio “muito duro”, uma vez que vai ter vários adversários que apenas competem nessa prova, enquanto Pimenta está há quatro dias focado no K1 1.000.

“Isso é sempre desgastante, não só em termos físicos como mentais, mas isso não vai ser desculpa. Agora vou desfrutar o dia de hoje, o título mundial…”, concluiu.

O título mundial é o segundo pódio para Portugal na Polónia, depois do bronze do K4 500 metros de Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha.

O conteúdo “Cheguei a chorar sozinho”… aparece primeiro em Semanário Alto Minho.