Die Wahllokale auf Island öffneten diesen Samstag für das Referendum über die Wiederaufnahme der Beitrittsverhandlungen zur EU, die seit 2013 ausgesetzt waren. Eine kurz vor der Abstimmung veröffentlichte Umfrage des öffentlichen Rundfunks RUV zeigt einen minimalen Vorsprung für das Ja, mit 50,4% der Stimmen für den Beitritt, gegenüber 49,6% für das Nein. Dieser Vorsprung schmilzt, da vor einigen Wochen die Prognosen das Ja noch bei 51% bis 52% sahen.
Island ist derzeit Mitglied des Europäischen Wirtschaftsraums und gehört auch dem Schengen-Raum an, was bedeutet, dass das Land bereits eine teilweise Beziehung zur Europäischen Union unterhält. Das Land hat den Beitrittsprozess nie abgeschlossen, der 2013 ausgesetzt wurde, wodurch die Verhandlungen unvollendet blieben.
In der isländischen Gesellschaft gibt es eine bedeutende Meinungsspaltung über die Vorteile eines Beitritts als Vollmitglied der EU. Der mächtige Fischereisektor und die ländlichen Gebiete äußern besonders hohe Bedenken und fürchten einen Verlust der Souveränität über ihre Fischgründe und im Agrarsektor.
Diese beiden Kapitel waren es, die während des ersten Verhandlungsprozesses nicht eröffnet wurden, was teilweise den Widerstand bestimmter Sektoren der isländischen Wirtschaft gegen den Beitritt zur Europäischen Union erklärt.
