Ein Tankschiff zahlte den Rekordpreis von 5,3 Millionen Dollar für die Durchfahrt durch den Panamakanal während einer durch das Klimaphänomen El Niño verursachten Trockenheit. Der hohe Betrag spiegelt die widrigen Navigationsbedingungen während der Wasserknappheit wider.
Der Panamakanal, der von den Vereinigten Staaten gebaut wurde, wird hauptsächlich von den Vereinigten Staaten, China, Japan, Chile und Südkorea genutzt. Diese Länder sind auf die Wasserstraße für den Transport von Waren zwischen dem Atlantischen und dem Pazifischen Ozean angewiesen.
Die mit El Niño verbundene Trockenheit senkte die Wasserstände in den Seen, die das Schleusensystem des Kanals speisen, erheblich, begrenzte die Navigationskapazität und zwang zur Einführung von Verkehrsbeschränkungen für Schiffe.
